在传统的农村中，农村污水主要以生活污水为主，它的杂质成分也基本来自于天然原料，具有很好的可回收可再生性能，其造成的污染具有时效短，污染程度低，污染范围小等特点，传统的农村污水处理基本不会被提升正轨的课题研究。近年来，我国的现代化农村发展引入了越来越多的现代化化学污染物，大自然对其降解和回收的能力迅速下降，在这种环境下，农村污水处理才逐渐受到了相关人员的重视。
1、农村生活污水的特征
和城市相比，农村污水处理在技术上可以很好地借鉴成熟的城市污水处理技术，农村本身的特点又决定了对农村的污水处理不能进行照搬照抄，在处理理论上还需要发展一套属于农村自己的污水处理理论，总的来看，农村污水具有以下一些显著特点。
1.1 水质的污染情况有很好的类似性，可再生能力强
在农村的生活污水中，主要的污水来源是农家的厕所冲洗水，厨房洗涤水，洗衣机排水，淋浴排水及其他排水。根据水中污染物浓度高低，可分为黑水(冲厕水)和灰水(其余排水)，在污染成分上主要是以COD，SS，氮，磷以及治病的微生物为主的污染成分，和城市复杂多样的工业污水相比，在污染程度上较轻并且污染的类型基本一致，在可再生性能上，也明显要比城市污水的可再生能力更强，这意味着农村污水的处理难度将会大大降低。
1.2 污水分布的广泛性和散乱性
在农村中，单户的居民楼之间的分隔间距较大，整个村落之间的住户呈零散状态分布，这就造就了生活污水分布的零散化，在污水处理成本上较低，污水的收集的成本却相对高昂。考虑建设污水收集管道，其设备成本的投入又会相应增大，主要的是，农村居民在污水处理的意识上往往不足，对农村污水处理缺乏支持，这直接导致了农村污水的收集难度增加，再有除了地域上的散乱性，在时间上也具有较大的散乱性，一般来说，农村污水在白天的早晚期间排放量较大，在其它时候的排放量会非常低，如果采用城市工厂的污水处理系统会变得很不实用。
2、农村生活污水的处理模式
根据农村污水的特点，提出了以下一些可行的处理模式，根据不同的分落特点可进行不同的的处理方式选择。
2.1 分散处理模式
分散处理模式的宗旨是，当村落较大，住户较少，村落的地形崎岖时，集中处理成本难度很大，那么就选择在用户的家中进行自行处理，这就直接省去了污水收集的环节，从而节省处理成本，在发展相对较缓的地区，农村污水的污染程度更小，对于黑水，可以直接返回农田进行堆肥处理，而对于灰水，可考虑进行简单的处理进行排放，该分散式处理方式具有很好的可行性。
2.2 村落集中处理模式
分散处理具有很大的管理难度，和分散处理相对应的就是村落集中处理，它采用集中处理的模式很好地解决了管理不足的缺点，在适用性上，村落集中处理适合用于密集的村落区域，比如城市周边的农村，规划密集的新农村地区以及固有的大型村落地区，通过建设集中的大型污染防治设施，利用其辐射作用，可覆盖周边大范围的村庄地区，直接对村庄的用水安全提供保障，该方式可以很好地借鉴城市的污水处理厂的模式。
2.3 纳入城镇排水管网模式
利用已有的城镇污水处理系统进行农村污水处理也是一种很好的选择，该方式具有很大的局限性，它只适用于距离城镇污水处理厂附近的一些农村村落，该方案具有投资省，施工周期短，见效快，统一管理方便等优点，目前在我国的东部沿海的城镇周边的农村地区，该方案已经进行了较好的尝试并且取得了成功。
3、农村生活污水单元处理技术
根据农村的污水特点发展适合当地的农村污水处理技术对于我国的环境保护和人民生活水平的提升具有很重大的意义，当下农村比较热门的处理技术有化粪池，污水净化沼气池，普通曝气池，序批式生物反应器，氧化沟，生物接触氧化池，人工湿地，土地处理，生态塘等处理方式。根据污水成分的不同往往选择不同的处理方式，而实际上，为了减少污水分类处理的繁琐性，往往将多个污水处理方式进行联合，形成一体化的农村污水处理系统。
3.1 化粪池预处理技术
使用化粪池对污水进行预处理是农村生活污水处理的常用方式，该方式在农村的使用历史较为长久，利用化粪池对污水进行集中堆肥处理，让其中的有机质进行充分分解，在该过程中，可以杀死很多治病的病原体成分，并且生活污水中一些常见的磷硫等成分也可以在该过程中得到很好的净化，传统的单个化粪池对于污水处理的能力有限，并且处理后的污水和处理前的污水经常会进行混合，导致在处理中存在漏洞，针对这个弊端，一些专家设计出了格栅沉砂池代替传统的化粪池并且取得了很好的效果，该方案值得推广。
3.2 生物处理技术
说到生物处理技术，它看似新奇，其实在广大农村地区早已有了较长的应用历史，其中利用沼气作为燃料就是使用厌氧菌生成甲烷气体，使用生物处理技术要求污水中含有较高的有机质为微生物提供能量，而农村生活污水恰好就有这样的特点，使用生物处理技术是农村污水处理的特点也是其于城市化工污水处理的优势方面。
使用厌氧菌处理污水的整体效率较低，它适合于分散处理模式下的小型处理环境，对于集中处理而言有些疲于应付，引入有氧细菌对污水进行氧化处理就是一种较为高效的处理方法，该方案的污水去除率可达到90%以上，在当下经济条件较好或对出水要求较高的村庄都更倾向于使用好氧微生物搭建氧化沟和生物滤池等设施进行高效处理。在实际的应用中，为了大程度地发挥污水处理的效果，往往使用好氧菌和厌氧菌复合处理的模式进行，该技术相比于单一使用好氧菌和厌氧菌在处理效果更好，在能耗上更少，操作管理也更方便。
